Zahnentzündung
Eine Zahnentzündung bezeichnet eine Entzündungsreaktion im Bereich eines Zahnes oder seines umliegenden Gewebes. Sie entsteht meist durch eine Infektion mit Bakterien und kann verschiedene Bereiche des Zahnes betreffen, wie das Zahnmark (Pulpa), das Zahnfleisch oder den Kieferknochen. Häufig wird der Begriff im Zusammenhang mit einer Entzündung der Zahnwurzel oder des Zahnnervs verwendet.
Ursachen
Die häufigste Ursache für eine Zahnentzündung ist eine bakterielle Infektion, die meist durch Karies (Zahnfäule) entsteht. Wenn die Karies unbehandelt bleibt, dringen die Bakterien in das Zahninnere vor und infizieren das Zahnmark, das aus Nerven und Blutgefäßen besteht. Auch Verletzungen am Zahn, wie ein Riss oder eine Fraktur, können eine Entzündung auslösen, da sie Bakterien den Zugang zum Zahninneren erleichtern.
Weitere Ursachen können Zahnfleischerkrankungen wie Gingivitis oder Parodontitis sein, die das Zahnfleisch und den Zahnhalteapparat betreffen und sich auf den Zahn ausweiten. In seltenen Fällen kann eine Entzündung auch durch eine schlecht sitzende Zahnfüllung oder eine unzureichende Mundhygiene entstehen.
Symptome
Die Symptome einer Zahnentzündung variieren je nach Schweregrad und betroffenem Bereich. Typische Anzeichen sind starke, pulsierende Zahnschmerzen, die sich bei Kälte, Wärme oder beim Beißen verstärken können. Der betroffene Zahn reagiert oft empfindlich auf Berührungen.
Bei einer fortgeschrittenen Entzündung kann es zu Schwellungen im Gesicht oder im Mundraum kommen. Manchmal bildet sich ein Abszess, eine Eiteransammlung, die starken Druck und Schmerzen verursacht. Begleitend können Fieber und allgemeines Krankheitsgefühl auftreten.
In manchen Fällen, insbesondere wenn die Entzündung chronisch verläuft, sind die Beschwerden weniger stark oder treten nur intermittierend auf.
Diagnose
Zur Diagnose einer Zahnentzündung führt der Zahnarzt zunächst ein ausführliches Gespräch über die Beschwerden und eine klinische Untersuchung durch. Dabei wird der Zahn auf Empfindlichkeit, Lockerung und Veränderungen im Zahnfleisch überprüft.
Röntgenaufnahmen sind ein wichtiges diagnostisches Mittel, um das Ausmaß der Entzündung zu erkennen, insbesondere um festzustellen, ob sich die Entzündung bis zur Zahnwurzel oder in den Kieferknochen ausgebreitet hat.
Gegebenenfalls werden spezielle Tests wie Kältetests oder elektrische Reizung des Zahns durchgeführt, um die Vitalität des Zahnnervs zu überprüfen.
Behandlung
Die Behandlung einer Zahnentzündung richtet sich nach dem Ausmaß der Entzündung und dem betroffenen Gewebe. Bei einer Entzündung des Zahnmarks ist häufig eine Wurzelkanalbehandlung erforderlich. Dabei wird das entzündete oder abgestorbene Gewebe im Inneren des Zahns entfernt, die Wurzelkanäle werden gereinigt, desinfiziert und anschließend mit einer Füllung verschlossen.
Ist die Entzündung durch eine Karies verursacht, wird zunächst die kariöse Substanz entfernt und der Zahn mit einer Füllung versorgt. Bei einer Entzündung des Zahnfleisches oder des Zahnhalteapparats kommen häufig professionelle Zahnreinigungen, gegebenenfalls Antibiotika und entzündungshemmende Maßnahmen zum Einsatz.
In schweren Fällen, wenn der Zahn nicht mehr erhalten werden kann, kann eine Zahnextraktion notwendig sein.
Nachsorge
Nach der Behandlung ist eine sorgfältige Mundhygiene wichtig, um eine erneute Entzündung zu verhindern. Der Zahnarzt wird Kontrolltermine vereinbaren, um den Heilungsverlauf zu überwachen.
Schmerzen und Schwellungen können nach der Behandlung auftreten, lassen sich aber meist mit Schmerzmitteln und Kühlung gut kontrollieren. Bei Anzeichen einer erneuten Infektion oder anhaltenden Beschwerden sollte umgehend der Zahnarzt aufgesucht werden.
Prävention
Die beste Vorbeugung gegen Zahnentzündungen ist eine konsequente Zahnpflege. Dazu gehören das tägliche Zähneputzen mit fluoridhaltiger Zahnpasta, die Verwendung von Zahnseide oder Interdentalbürsten zur Reinigung der Zahnzwischenräume sowie regelmäßige Kontrolluntersuchungen beim Zahnarzt.
Eine ausgewogene Ernährung mit geringem Zuckerkonsum trägt ebenfalls dazu bei, Karies und damit verbundene Entzündungen zu verhindern. Rauchen begünstigt Zahnfleischerkrankungen und sollte vermieden werden.
Wann zum Zahnarzt?
Bei anhaltenden oder starken Zahnschmerzen, Schwellungen, Fieber oder einem allgemeinen Krankheitsgefühl sollte möglichst bald ein Zahnarzt aufgesucht werden. Auch bei Empfindlichkeit der Zähne oder sichtbaren Veränderungen am Zahn oder Zahnfleisch ist eine Untersuchung empfehlenswert.
Frühzeitige Behandlung verhindert meist schwerwiegende Komplikationen und ermöglicht den Erhalt des Zahns.
Eine Zahnentzündung ist eine häufige Erkrankung, die durch Bakterien verursacht wird und verschiedene Bereiche des Zahns und des umgebenden Gewebes betreffen kann. Sie äußert sich meist durch Schmerzen und Schwellungen und erfordert eine zahnärztliche Behandlung. Mit guter Mundhygiene und regelmäßigen Zahnarztbesuchen lässt sich das Risiko für Zahnentzündungen deutlich reduzieren.
